Qué ocurre cuando el draft de la NBA sale muy, muy equivocado.

Como expliqué en un post anterior, uno de los métodos que tiene la NBA para nivelar la competición y dar oportunidades a los equipos que pasan por un mal momento para mejorar y hacerse competitivos es el draft.
De los 30 equipos que se compone la liga, los 16 con mejor récord juegan los play-offs, mientras que los 14 con peor récord quedan eliminados; no obstante, como compensación tienen una pequeña opción de hacerse con el número 1 del draft.
Para que los equipos no pierdan a propósito en busca del número 1, la última posición de la liga no te asegura la primera elección del draft. En lugar de eso, hay 1000 bolitas de ping-pong con las que se realiza una loteria. El equipo que peor record tiene de los 14 es el que más bolitas tiene (creo que unas 250) , el segundo tiene menos, y así sucesivamente hasta llegar al 14º peor, que prácticamente no tiene opciones. De este modo, se sortean las 3 primeras posiciones del draft. Las siguientes se ordenan exactamente igual que el orden de los equipos restantes.
De este modo, cualquiera de los 14 peores equipos puede realmente acabar teniendo la 1ª elección, pero por ejemplo el PEOR EQUIPO, como muy mal eligirá 4º, el SEGUNDO PEOR, como muy mal eligirá 5º... y asi sucesivamente.

Sin embargo, este pequeño factor de azar hace que a veces el draft acabe algo deformado y actúe decisivamente en el desarrollo de la liga:
Hace unos 9 años, San Antonio Spurs tenía un gran equipo. Se juntaron Avery Johnson, Vinny del Negro, Dale Ellis, Chuck Person... y sobre todo los all-stars Sean Elliot y "El Almirante" David Robinson. Llegaron a conseguir el mejor récord de la liga, y "El Almirante" logró el MVP. (lo recuerdo como si fuera ayer) 30 puntos, 12 rebotes, 3 tapones... y la primera posicion del equipo tenían la culpa.
Al año siguiente, David Robinson sufrió una grave lesión, que le hizo perderse toda la temporada, los 82 partidos. Sin su super-estrella, los Spurs bajaron enormemente su rendimiento, y acabaron entre las últimas posiciones de la Liga.
Ese año no era un año cualquiera, ya que entre los jugadores universitarios que se presentarían al draft había uno que era indudablemente el mejor de su promoción. Demasiado bueno, uno de esos que sabes que van a ser una estrella de la liga en los próximos años.
El peor equipo de la NBA habían sido los Boston Celtics. ¿la razón? Bird, McHale y Parish ya se habían retirado, y la desgracia se había cebado con las máximas esperanzas de la nueva generación de los Celtics. Len Bias, nº3 del draft a finales de los 80, había muerto... ¡el dia después del draft! Mientras que Reggie Lewis, que llevaba 3 años en la Liga, ya se había convertido en una superestrella y era All-Star de la liga (y la última esperanza de los Celtics) murió en verano a causa de problemas cardíacos. Esto dejó a los Celtics completamente desestructurados, con solo un montón de jugarores de rotación (imaginad cualquier equipo que se mueran su máxima estrella, su elección nº3 del draft, y se vea obligado a competir con "los escuderos") De modo que tras varios años yendo cada vez peor, tocaron fondo en 1997 ocupando la última posición.
La supuesta "justicia poética" requería que al menos los Celtics, peor equipo de la liga tras "una serie de catastróficas desdichas" obtuvieran el nº1 del draft y a ese muchacho que apuntaba a futura estrella de la Liga....
...pero las bolitas de ping-pong fueron tan, tan, TAN, caprichosas, que la que salió fue la de San Antonio Spurs. Los Spurs eligieron primero, Tim Duncan se fue para San Antonio... al año siguiente David Robinson ya estaba curado de su lesión, asi que los Spurs volvían a ser el equipo que había logrado el mejor récord un año atrás... más el jugador más determinante del draft en la última década. ¿¿¿EL RESULTADO??? Es bien conocido... 3 anillos de la NBA para San Antonio Spurs. (que este año podría ser el cuarto)

Los Celtics, consiguieron salir un poco del bache, y con no pocos esfuerzos años depués volvieron a los play-offs y capitaneados por Paul Pierce llegaron hasta Finales de Conferencia. Pero Pierce no podía hacer de todo, y tras varios trades equivocados por parte de la dirección el equipo volvió a bajar a los últimos puestos de la clasificación. En los últimos 2 años, el General Manager ha apostado por jugadores jóvenes con futuro, creyendo en su desarrollo, pero tantos jugadores inexpertos a corto plazo se pagan, y los 2 últimos años el equipo ha ido de mal en peor. Este año, en el colmo de las desgracias, se lesionaron Paul Pierce, Wally Szczerbiak, Tony Allen... el equipo fue una caricatura impotente... sin embargo, algo arrojaba un poco de esperanza sobre el porvenir de los maltrechos Celtics. De nuevo, como una década atrás, este año el draft ofrecia grandes posibilidades. Y no una, como hace 10 años, sino 2. Dos de los jugadores de este draft van a ser estrellas del futuro. Apuntad estos nombres: Kevin Durant y Greg Oden (especialmente este último) Los Celtics acabaron en un desastroso 29º lugar de la liga. El segundo peor equipo y sus seguidores, antaño orgullosos de las gestas de su equipo, avergonzados de la pésima situación del equipo en los últimos años. Pero después de tanta mala suerte, 2 jugadores muertos, el desastre del draft del 97... el pensamiento era bastante unánime:
"EL DRAFT LE DEBE UNA A LOS CELTICS"
El peor equipo de la NBA este año, los Grizzlies de Pau Gasol, eran quienes más bolitas tenían para llevarse el nº1, que daba derecho a elegir a Greg Oden.
Los Celtics, al ser el segundo peor equipo, eran los segundos que más opciones tenían de llevarse a Greg Oden... e incluso un 2º puesto en el draft, daría para elegir a Kevin Durant, lo cual colmaba las expectativas de los aficionados y les devolvía algo de esperanza.
Hace 2 noches se celebró el sorteo del draft.... Hubo un día, cuando los Celtics jugaban hasta 11 finales en 12 años y ganaron 10 anillos, en que Red Auerbach, mítico entrenador del equipo, dijo: "Llegará el día en que necesitaremos que la Liga nos eche una mano... y creedme, esa ayuda no llegará"

En el draft de hace 2 noches se repitió la historia. Ninguno de los 2 equipos que más lo necesitaban, ni los Memphis Grizzlies, ni los Boston Celtics, se llevaron el número 1... ni el 2... ni siquiera el 3...
Los Portland Trailblazers (equipo de Sergio Rodríguez) se han llevado el número 1. Efectivamente, "les ha tocado la loteria". Escogerán a Greg Oden, que jugará de 5, y con el buenísimo Zach Randolph de 4... no importa quien juegue por fuera (entre los que destacará Brandon Roy) PORTLAND VA A SER UN EQUIPO CANDIDATO A TODO LOS PRÓXIMOS AÑOS.

El segundo puesto fue para Seattle, que eligirán a Kevin Durant. Y el tercero fue a parar a Atlanta... asi, los verdaderamente necesitados, Memphis y Boston, eligirán 4º y 5º respectivamente. La historia se repetirá, el más necesitado no ha obtenido el premio, y uno que no pasaba tanta hambre ha recibido el gran banquete. Ahora el futuro de los Celtics pinta desalentador para los próximos años, y algo verdaderamente extraordinario tendría que pasar para cambiar la dinámica.


Y es que, a veces, el draft sale muy, muy mal.